O injetor common rail serve como componente principal do sistema de injeção de combustível de um motor diesel; seu princípio de operação é baseado na tecnologia common rail de alta-pressão, que alcança um processo de combustão eficiente e limpo controlando com precisão a pressão do combustível, o tempo de injeção e a quantidade de injeção.
No coração do sistema injetor common rail está o próprio common rail de alta-pressão. Sua função é pressurizar o combustível fornecido pela bomba de combustível a um nível de 200–250 MPa (com alguns sistemas-de última geração atingindo até 280 MPa) e distribuir esse combustível pressurizado para cada injetor individual através do trilho. Em comparação com os sistemas de injeção mecânica tradicionais, a tecnologia common rail alcança uma *dissociação entre geração de pressão e controle de injeção*: a pressão do combustível é gerada continuamente por uma bomba de alta-pressão e armazenada dentro do common rail, enquanto o tempo de abertura do injetor, a duração da injeção e a quantidade de injeção são regulados em-tempo real por uma unidade de controle eletrônico (ECU) com base nas condições de operação do motor (como velocidade, carga e temperatura). Esse design torna o processo de injeção de combustível mais flexível, permitindo vários eventos de injeção,-como pré-injeção, injeção principal e pós-injeção-otimizando significativamente a eficiência da combustão e reduzindo as emissões de material particulado (PM) e óxidos de nitrogênio (NOx).
